經文要義
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1-5 保羅派人先往哥林多預備捐款的原因:知道哥林多教會早有供給聖徒的心願,並曾以此激勵馬其頓信徒(1-2)。此段最可看出保羅對各教會肢體曲意維護、肯定慰勉的苦心。
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6-15 樂捐的果效:撒種與收割的比方(參箴11:24):撒種多,收割更多;同樣,信徒越多樂意捐輸,神便越多賞賜(6-7)。7「隨本心所酌定的」:各人捐輸的數目是按著自己的心願而決定。15「說不盡的恩賜」:總結8-9章的感恩語,包括神愛子的捨己為人(8:9)、信徒行善的能力(8、13)及聖徒得交通(14)等。
問題思考
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保羅對待亞該亞(哥林多)和馬其頓兩地教會的方式(1-5),顯出哪些牧者心腸?
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本章繼續指出哪些樂捐的實行原則(6-7),和果效報償(8-15)?
默想應用
一、保羅表現出牧者的心腸:
1.肯定與誇獎:保羅對哥林多人稱讚馬其頓人(8:1~5),又對馬其頓人誇獎哥林多人(1),使基督的見證更得表揚;更激勵人。
2.信心的落實:保羅一面憑信心說話(參4『所確信的』),一面也跟進安排,叫所誇的不致落空(3),而得著成就。可謂用心良苦。
3.設想並維護:保羅惟恐「萬一」哥林多人沒有預備好奉獻,當自己和馬其頓的人臨到時蒙羞受愧,故「不得不求那幾位弟兄」先去提醒他們預備。預先設想,並刻意維護信徒尊嚴,何其感人!
二、繼續上章,保羅還提出樂捐的好處:
1.多種多收(6):所有為神家的需用而獻出的金錢都不是損失,而是「種下」,日後必要收成。並強調「這話是真的」。
2.蒙神喜愛(7):捐得樂意,不出於勉強的人,是神所喜愛的。
3.得神恩惠(8-11):包括a.物質層面──多多加給種地的種子,好叫我們凡事富足,能更多多施捨,行各樣的善事;b.屬靈層面──又增添仁義的果子,存到永遠。
4.榮耀神(12-13):受惠的耶路撒冷聖徒會感謝神,歸榮耀給祂。
5.連結人(14):受惠者還會「切切的想念你們,為你們祈禱」,善心的義舉將兩地的肢體連結為一,其意義更遠超過財物上的相通互助。此即為何說「感謝神,因祂有說不盡的恩賜」!